Nos animaux

La Rouge flamande aurait une origine commune avec les bovidés de Hollande, du Danemark, du Nord de l'Allemagne (Angeln) et du Devon. La différence de climat et de type de sols auraient, par la suite, différencié les rameaux.

En tant que fleuron historique de l’élevage laitier régional, les écrits les plus anciens nous rapportent l’existence de près d’un million d’animaux de la race au XVIIIème siècle.

Les deux guerres mondiales sont une des causes de la chute brutale de la race dans la seconde moitié du XXème siècle. Si bien qu’il fallut la mise en place, en 1977, d’un plan de sauvegarde pour enrayer la chute des effectifs.

La Bleue du Nord est le fruit d’un métissage de bétails du nord de l’Europe. Née de cette alliance entre les aptitudes laitières de la Pie Noire hollandaise et de la capacité d’engraissement de la Duhram anglaise, elle est au départ principalement laitière.

À la suite de mesures de restriction quant à son élevage, on estimait sa population à seulement quelques centaines de têtes en 1978. Depuis, le développement de la population Bleue a pris une orientation bouchère plus marquée, sous l’impulsion des éleveurs belges.

Après un siècle de sélection, la race Boulonnaise fut fixée vers 1880. En 1980, on croyait cette race disparue. Quelques années après, une association s'est créée dans le but de relancer la race.

Aujourd’hui, la race compte 1100 brebis inscrites au livre généalogique et 50 béliers en activité. Les boulonnais permettent aussi d'entretenir certains milieux naturels par leur pâturage, ils évitent ainsi l’embroussaillement des coteaux calcaires de la Côte d'Opale ?

Plus sensible au froid, à l’humidité et moins puissant que les chevaux de trait, l’âne ne s’est pas réellement implanté dans notre région. Il était utilisé autrefois par les pauvres gens pour de nombreux petits travaux. L’âne se prête particulièrement au bâtage : il peut porter sur son dos une charge de 40 à 50 Kg fixée sur un bât.

Le Blanc de l’Ouest est une race dont le berceau s’étend sur trois régions : la Bretagne pour plus de 80% du cheptel, la Normandie et les Pays de Loire. Il est présenté ici, car il est né de la fusion de races plus anciennes, telles que la Normande Pure, la Craonnaise, la Boulonnaise et la Flamande. La race Porc Blanc de l’Ouest a été agréée en 1998 par le Ministère de l’Agriculture.

Familière et docile, la Chèvre des fossés est également appelée la "Chèvre commune de l'Ouest" ou bien "Chèvre des talus". Sa dénomination "Chèvre des fossés" tire son nom du fait qu'on la retrouvait souvent aux abords des routes broutant dans les fossés. D'origine celte, elle s'étend le long de la Manche jusqu'au Nord, s'adaptant facilement au climat doux et humide.

À la suite de la Seconde Guerre mondiale, la chèvre commence peu à peu à disparaître. Elle est victime de la révolution agricole, mais aussi de l'industrialisation, de l'urbanisation des modes de vie et des remembrements des terres. De ce fait, dans les années 1980, on ne dénombrait plus qu'une centaine d'individus. La race des Chèvres des fossés est finalement reconnue par l'État en 2004 et est de plus en plus utilisée pour de l'éco-pâturage.

Son origine serait belge et plus particulièrement dans la région de Gand. Les éleveurs français l'ont adopté en 1919. Aujourd'hui, on l'élève davantage pour son physique de star que pour sa chair, jugée filandreuse. Sa popularité est reconnue dans toute la France, ainsi qu'aux Pays-Bas, en Belgique et en Allemagne.

Son élevage ne présente pas de difficulté majeure. Il est forcément gros mangeur. Il est possible de compléter sa ration par des fourrages.

Dans les années 2000, des éleveurs des Hauts de France ont décidé de créer une race régionale. Cette idée très intéressante, mais à quel point difficile, a fait naître le Gris d'Artois, dont la race a été reconnue en 2012.

Aujourd'hui le Gris d'Artois est à la conquête de la France. Il attire tant les gastronomes que les amoureux de lapins. La beauté de son pelage couleur gris lièvre et roux le rend unique.

Vers le milieu du XVIème siècle, les espagnols ont apporté le dindon rouge sur les marchés du terroir ardennais qui lui ont donné son nom. En 1985, il ne reste que de rares volatiles au plumage roux dans quelques fermes ardennaises. C’est à nouveau la passion d’un éleveur, rejoint par d’autres, qui relancera la race.

Quasiment inexistant il y a quelques années, on le rencontre maintenant de plus en plus aux expositions. La couleur rouge fauve doit être la plus uniforme possible. Les jeunes dindons connaissent une période de croissance délicate: « la crise du rouge » correspondant à la pousse des petites boursoufflures sur le cou et la grande caroncule sur le bec.

Il y a encore quelques années, la race semblait avoir totalement disparu. Le Musée de Plein Air a débuté son élevage à partir de la souche de Monsieur Dedours à Maisnil-lès-Ruitz (Pas-de-Calais).

Les éleveurs sont encore peu nombreux. La ferme éducative Marcel Dhénin maintient également un cheptel conservatoire à Lille. Néanmoins, la finesse de la chair de ce canard est de plus en plus reconnue et sa population augmente.

Le canard d’Estaires est plus petit que le canard de Bourbourg. Il résulte d’un croisement avec la race de Pékin (arrivée en Europe vers 1870). Ces canards vivaient sur les bords de la Lys, rivière qui passe à Estaires, petite ville située entre Lille et Hazebrouck, réputée pour son marché aux bêtes. Cette race rustique a quasiment disparu de la région. Nous l’avons retrouvé chez l’un des rares éleveurs, à Neuf Berquin.

Les éleveurs sont peu nombreux. Malheureusement, le canard d’Estaires présente peu d’attrait décoratif ou de critère de rentabilité à côté d’autres races. Il est alors délaissé par les éleveurs amateurs comme par les fermiers.

C’est une race parmi les plus anciennes de France. Son existence remonterait au temps de Jules César, lequel découvrit les combats de coqs, en envahissant la Gaule. Les Hauts de France sont la seule région de France métropolitaine où les combats peuvent encore avoir lieu. Les coqs devenus champions atteignent des prix élevés et une estime considérable pour leur éleveur.

On la croyait définitivement disparue de nos campagnes. Pourtant avec un œil averti, nous pouvons encore la rencontrer dans les élevages fermiers. En Belgique, plus de vingt éleveurs maintiennent son élevage en race pure. A partir d’un élevage près de Gand, nous avons débuté la relance de la race. Rejoints par d’autres éleveurs, nous avons fait renaître cette belle race dans la région.

On la croyait définitivement disparue de nos campagnes. Pourtant avec un œil averti, nous pouvons encore la rencontrer dans les élevages fermiers. En Belgique, plus de vingt éleveurs maintiennent son élevage en race pure. A partir d’un élevage près de Gand, nous avons débuté la relance de la race. Rejoints par d’autres éleveurs, nous avons fait renaître cette belle race dans la région.

Toutes les races « coucou » semblent être apparues sur les zones côtières de la Mer du Nord et de la Manche au XVIème siècle lors du règne de Charles Quint. On la croyait disparue. En 1924, Monsieur Detroy fit naturaliser des sujets au Musée d’Histoire Naturelle de Lille. Vers 1987, Monsieur Adolphi retrouve sa trace aux environs d’Ypres.

Au début du XXème elle était très répandue dans les régions de Merville, La Gorgue, Laventie. Et surtout revendue au marché aux volailles d’Estaires, qu'approvisionnait les restaurateurs de Lille. Très appréciée pour la délicatesse de sa chair, l'Estaires disparait pourtant dans les années 1940. Dans les années 1980, certains éleveurs la font rejaillir de l’oubli en travaillant à partir d’une ancienne souche.

Très répandue sur Condé-sur-Escaut et Valenciennes, on la trouve dans les concours avicoles dès 1860, ce qui en fait une des plus anciennes volailles de notre patrimoine. Elle avait totalement disparu en 1950. Elle réapparut en 1974 à l'exposition Animavia de Lille, puis retomba dans l’oubli. Elle refait l'objet d'un travail de reconstitution depuis 1992. Elle n'est aujourd'hui travaillée que par 4 éleveurs.

Très répandue sur Condé-sur-Escaut et Valenciennes, on la trouve dans les concours avicoles dès 1860, ce qui en fait une des plus anciennes volailles de notre patrimoine. Elle avait totalement disparu en 1950. Elle réapparut en 1974 à l'exposition Animavia de Lille, puis retomba dans l’oubli. Elle refait l'objet d'un travail de reconstitution depuis 1992. Elle n'est aujourd'hui travaillée que par 4 éleveurs.