Depuis 2011, le concours "Arbre de l’année" nous fait redécouvrir la beauté et la richesse de notre patrimoine végétal. Derrière cette initiative, on trouve le magazine Terre Sauvage et l’Office national des forêts, rejoints par des partenaires engagés comme l’association A.R.B.R.E.S, Île-de-France nature, la Société Forestière, la LPO et Ushuaïa TV. Une belle façon de célébrer ces géants silencieux qui font partie de notre histoire.

Ce concours invite le public et un jury de spécialistes à élire leur arbre préféré. Il ne s'agit pas seulement de désigner le plus beau, mais aussi celui dont l'histoire, les caractéristiques naturelles nous touchent ou nous émerveillent le plus. Le jury peut prendre aussi en compte l’importance culturelle, affective, sociale, symbolique ou encore historique…

Depuis 1870, ce hêtre grandiose veille sur le parc François Mitterrand d’Hellemmes.

À 155 ans, il a traversé les époques et a accompagné les résidents de sa ville, et c’est justement cette histoire, alliée à son allure si particulière, qui a touché les membres du jury. Classé « Arbre Remarquable » en 2022, ses qualités remarquables ont su faire la différence. Une récompense pleinement méritée pour ce vieux gardien du parc.
Majestueux et fragile à la fois, le hêtre lacinié d’Hellemmes est bien plus qu’un simple arbre. Il servait de repère, garde en lui la mémoire des lieux, et relie doucement la nature, la culture et les générations qui se succèdent.

Le jury, présidé par Mickaël Weber, président de la Fédération des Parcs naturels régionaux de France, a été particulièrement séduit par la rareté botanique de cet arbre, par ses formes exceptionnelles et par sa capacité à préserver une identité paysagère forte au fil des décennies. Ce choix souligne l’importance de sa dimension historique et écologique, bien au-delà de son simple aspect esthétique, surtout dans un environnement urbain.

Photo Emmanuel Boitier / Terre sauvage média

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