Il se pose uniquement pour la nidification. Le reste de sa vie se déroule dans les airs. Insectivore, le martinet se nourrit de petits insectes appelés
« plancton aérien ».

Pour s’hydrater, il boit l’eau de pluie ou rase la surface des plans d’eau. Autre fait exceptionnel, le martinet dort en volant : un des hémisphères de son cerveau dort tandis que l’autre reste éveillé. Ainsi, on estime à dix mois par an la durée pendant laquelle le Martinet noir reste en l’air.

Il passe l’hiver en Afrique et revient en Europe au printemps.

Illustration @Claire Poitout